Schmerzen im Ellenbogen – So wirst du den Tennisarm WIRKLICH los!

Hast du aktuell Schmerzen im Ellenbogen außen? Vielleicht hast du ja auch schon die Diagnose “Tennisarm” bekommen? Vergiss alles, was du über den Tennisarm zu wissen glaubst – heute zeige ich dir, wie du ihn wirklich loswirst!

Wie entsteht ein Tennisarm?

Es wird angenommen, dass der Tennisarm, auch Tennisellenbogen genannt, durch eine Überbeanspruchung der Muskeln, verursacht wird, die von der Außenseite des Ellenbogens kommen und das Handgelenk strecken.

Wenn du’s ganz genau wissen willst: der Musculus extensor carpi radialis brevis (ECRB) ist hier mit über 95 % am häufigsten betroffen (Keijsers et al. 2019). 

Das führt zu einer Abnutzung und Überlastung des Gewebes am Sehnenansatzes. Gewebeproben von Patient:innen mit Tennisellenbogen zeigen größere Veränderungen am Ursprung der Sehne.

Selbiges gilt übrigens auch für den Golferellenbogen, bei dem die Muskulatur, die an der Innenseite des Ellenbogengelenks ansetzt, betroffen ist.

Interessanterweise wird zum Tennisarm oft “Epicondylitis lateralis” gesagt, was aber irreführend ist. Immer wenn es in der Medizin auf “itis” endet, sprechen wir von einer Entzündung.

Mittlerweile wissen wir aber, dass, wie bei anderen Beschwerden an der Sehne, eine Entzündung hier nicht im Vordergrund steht (De Smedt et al. 2007).

Warum erzähle ich das?

Weil Entzündungen in der Regel durch Ruhigstellung, entzündungshemmende Medikamente, Eis und co behandelt werden. Das bringt bei vielen Leuten jedoch relativ wenig, weshalb ich dir in diesem Artikel den aktuellen Stand der Wissenschaft mitgeben werde.

Ach und noch ein kurzer Fun Fact – etwa nur 5 % aller Leute mit Tennisarm spielen tatsächlich Tennis (Pluim et al. 2009).

Wie sieht die Prognose bei Ellenbogenschmerzen aus?

Der Tennisarm ist ein sogenanntes selbstlimitierendes Krankheitsbild. Das bedeutet, dass er bei den meisten Leuten von alleine wieder besser wird (natürlicher Heilungsverlauf sozusagen).

80 % der Betroffenen sind nach 6 Monaten schmerzfrei und nur 1 von 10 Fällen zeigt nach 12 Monaten noch Symptome.

Bevor du jetzt abschaltest, weil du denkst: Ja gut, dann kann ich mir das ja sparen, irgendwelche Artikel zu lesen oder Therapie zu machen.

Trotz des selbstlimitierenden Charakters wird eine Therapie empfohlen, um den Zeitraum zu verkürzen und weiterhin die Teilhabe am Leben zu ermöglichen (Keijsers et al. 2019).

Behandlung von Schmerzen im Ellenbogen

Wir werden jetzt mal die häufigsten Therapiemethoden für den Tennisarm durchgehen. Mir ist es einfach wichtig, dass du das große Gesamtbild kennst. Dann kannst du nämlich besser einordnen, ob das, was dir von Ärzt:innen oder Therapeut:innen empfohlen wird, überhaupt sinnvoll ist.

Fangen wir an mit Injektionen, also Spritzen (meist Kortison) – die werden nämlich sehr, sehr gerne gemacht.

Injektionen

Es gibt natürlich verschiedene Arten von Injektionen (Cortison, plättchenreiches Plasma, Eigenbluttherapie, Botox etc.), die unterschiedliche Wirkmechanismen haben.

Fangen wir erst mal mit den Cortisoninjektionen an, weil diese am häufigsten gemacht werden.

Auch wenn Cortisoninjektionen kurzfristig Schmerzen lindern können, wird in der wissenschaftlichen Literatur mittlerweile davon abgeraten.

Zum einen treten die Schmerzen häufiger wieder auf (Bisset et al. 2011).

Und zum anderen verlangsamen sie auch den Heilungsprozess, weil Kollagen und Proteine abgebaut werden (Barnett et al. 2019).

In größeren Studien, wie der von (Coombes et al. 2010), konnte man sogar feststellen, dass Leute, die Cortisoninjektionen bekommen haben, langfristig schlechtere Ergebnisse erzielt haben, als Leute, die eine Placebo-Behandlung bekommen haben!

Für die anderen Arten von Injektionen ist die Studienlage so widersprüchlich, dass man sie nicht empfehlen kann.

Training

Training ist der #1 Ansatz bei einem Tennisarm.

Es gibt einige Studien, die zeigen, dass es sinnvoller ist, Übungen zu machen, um die Beschwerden zu verringern und die Armfunktion zu verbessern als andere Maßnahmen wie Ultraschall oder manuelle Therapie.

Allgemein wird bei Sehnenschmerzen empfohlen, Krafttraining zu machen, weil das sehr gute Ergebnisse erzielt, wenig Geld kostet und die Patient:innen unabhängiger von Therapeut:innen macht (Ortega-Castillo et al. 2016).

Oft hört man ja davon, dass man isometrische Übungen (also Halteübungen) oder exzentrische Übungen (bei der die negative Phase der Bewegung betont wird) machen soll.

Tatsächlich ist das aber nicht wirklich entscheidend. Es gibt zum Beispiel die Studie von (Peterson et al. 2014), die zwar kurzfristig Vorteile bei exzentrischem Training sah, aber langfristig keinen Unterschied feststellen konnte.

Letztendlich geht es hier auch wieder um das Thema Belastungsmanagement. Wenn du zu früh zu viel machst und die Belastung zu hoch ist, dann ist es komplett egal, ob du das jetzt durch isometrische Übungen oder exzentrische Übungen gemacht hast.

Bei Sehnenproblematiken kann man sich sehr gut an der 24-Stunden Regel orientieren, welche ich unter anderem in diesem Artikel kurz erklärt habe.

Der akute Schmerz während und 24 Stunden nach dem Training sollte bestenfalls unter 3/10 liegen. 5/10 wäre auch noch akzeptabel, schmerzhafter sollte es aber nicht sein.

Und welche Übungen soll man genau machen?

Bevor wir zu den Übungen kommen, frühstücken wir noch die restlichen Therapiemethoden ab – damit du gut Bescheid weißt.

Manuelle Therapie

Manuelle Therapie für den Ellbogen, das Handgelenk und die Hals-Brust-Wirbelsäule kann Schmerzen reduzieren und die Stärke des schmerzfreien Griffs direkt nach der Behandlung erhöhen. Die Betonung liegt auf direkt nach der Behandlung – nicht langfristig.

Auch Studien, die speziell in Zeitschriften für Manualtherapie veröffentlicht wurden, sagen, dass Manualtherapie nur eine Zusatzbehandlung beim Tennisellenbogen ist und nicht den Hauptteil der Behandlung ausmachen soll (Vicenzino 2003).

Orthesen

Man kann aus der aktuellen Studienlage keine Empfehlung für Orthesen aussprechen. Ich würde mich also eher auf die anderen Dinge konzentrieren.

Eisbehandlung

Kann man zumindest aktuell nicht wirklich empfehlen, weil es keinen zusätzlichen Nutzen zu haben scheint (Manias and Stasinopoulos 2006).

Akupunktur

Akupunktur scheint kurzfristig Schmerzen reduzieren zu können, was die Studie von (Trinh et al. 2004) zeigt.

Lasertherapie

Bjordal et al. 2008 zeigen in ihrer Studie, dass Lasertherapie bei einer ganz spezifischen Wellenlänge zu einer kurzfristigen Schmerzlinderung führen kann. Andere Studien zeigen, dass Lasertherapie nicht besser als eine Placebobehandlung ist. Daher kann man sich das Geld meiner Meinung nach sparen.

Ultraschall & Iontophorese bei Schmerzen im Ellenbogen

Aktuell wissen wir nicht, ob diese Maßnahmen einen Nutzen haben, der über den Placebo-Effekt hinausgeht (Bisset et al. 2011). Es wären auf jeden Fall nicht die Therapiemaßnahmen, auf die ich mich verlassen würde. Man könnte sie höchstens als Zusatzmaßnahme in Betracht ziehen.

Stoßwellentherapie

Die Studienlage ist noch unklar. Aktueller Stand der Dinge ist, dass Stoßwellentherapie im Vergleich zu einer Placebobehandlung oder anderen Behandlungsmaßnahmen keinen zusätzlichen Nutzen zu haben scheint (Dingemanse et al. 2014).

Operationen

Bei den meisten Leuten reicht eine konservative Behandlung absolut aus. Bei ganz wenigen aber nicht. In diesen Fällen kann man über eine OP nachdenken.

Man muss jedoch sagen, dass OPs für den Tennisellenbogen nicht wirklich empfohlen werden können.

In einer aktuellen Übersichtsarbeit konnten man nämlich feststellen, dass OPs keine besseren Ergebnisse erzielen als nicht-operative Maßnahmen oder sogar Placebo Behandlungen (Bateman et al. 2019).

Fairerweise muss man aber sagen, dass die Studienlage hier noch ziemlich dünn ist und es mit Sicherheit auch Leute gibt, bei denen eine OP sinnvoll wäre – das würde ich dann aber am besten persönlich abklären, wenn bei dir alle konservativen Methoden nicht geholfen haben.

Übungen

So jetzt habe ich dich aber genug auf die Folter gespannt – lass uns ein paar hilfreiche Übungen gegen einen Tennisarm anschauen.

Aus diversen Studien geht hervor, dass wir den Ellenbogen in all seinen Bewegungsrichtungen auftrainieren sollen (Pronation, Supination, Radialduktion, Ulnarduktion, Flexion, Extension).

Denk dran, die Belastung langsam zu steigern.

Außerdem wird empfohlen, den Oberkörper im Allgemeinen zu trainieren, anstatt sich nur auf den Ellenbogen zu konzentrieren (Vicenzino 2003).

Folgend habe ich nochmal ein paar Übungen für dich aufgelistet:

1. Pronation + Supination mit Kurzhantel
2. Radial + Ulnarduktion mit Kurzhantel
3. Flexion & Extension (Kurzhantel oder Quadruped)
4. Zottman Curl
5. Andere OK Übungen wie Bankdrücken, Rudern etc.

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